U型钢支架作为矿工钢支架的代替品，也是市场发展所需，随着煤炭、矿物产业的发展，煤层也越来越深，压力也越来越大，硬性支撑的矿工钢支架逐渐满足不了深煤层的支撑需求，U型钢棚支架逐渐凸显而出。

U型钢支架作为一种被动支护，与矿工钢支架相比具有良好的力学性能，抗拉强度、抗压强度较高，同时具有良好的韧性性能，初撑力较高，支护强度大，可多次使用，U型钢支架被广泛地应用于矿山巷道，特别是在深部复杂巷道以及松软煤层巷道中，U型钢支架是一种有效、合理的支护形式。

两种产品采用同一种材质，支护性能因形状的不同而产生差异，U型钢支架由以下结构组成：顶梁、柱腿、连接件、架间拉杆、背衬材料。

其中：柱腿有3种形式，一种是上部为圆弧形，下部为直线段；第二种是全部为曲线形，且只有一个曲率半径；第三种是全部为曲线形，但有两个曲率半径。

柱腿下面焊有底座，底座的大小视底板软硬而定。

顶梁为圆弧拱形，其数量视巷道断面大小、支架受力、运输条件的不同有1节和多节之分 。

连接件是支架节与节间的卡紧装置，可以起节间的连接作用，还可以将连接的两节型钢接头部分压紧，提供预紧力，使U型钢之间具有摩擦力，从而保证拱形支架具有一定的工作阻力和一定的可缩量。